Por Baltazar Jiménez Rosales
La extracción de gas del subsuelo mediante la técnica llamada “fracking” o fractura hidráulica, cuya aprobación está en análisis por parte del gobierno federal, conlleva un riesgo enorme para nuestro país, expresó el investigador de la Universidad Autónoma de Guerrero (UAGro), Alfredo Méndez Bahena.
Explicó que en el sector petrolero, el fracking o fractura hidráulica, es una técnica que se usa para extraer gas y petróleo que están atrapados en rocas poco permeables a gran profundidad bajo tierra, por lo que no pueden extraerse con técnicas tradicionales.
Detalló que esta técnica consiste en perforar pozos profundos, mediante los cuales se inyecta en el subsuelo una mezcla de agua, arena y aditivos químicos a muy alta presión, lo cual rompe la roca y genera grietas.
Al respecto, el investigador universitario señaló que de aprobarse la extracción de gas con esta técnica los riesgos que conlleva, entre otros, es la provocación de grandes incendios que pueden tardar, días o semanas, sin poderse controlar, además de ocasionar derrames de sustancias químicas, es decir, la contaminación del medioambiente.
“En medio de este concierto de riesgos que tiene la industria petroquímica, el fracking es otra dimensión…el petróleo normalmente se encuentra en el subsuelo formando yacimientos como si fueran cántaros enterrados en el subsuelo, es decir, formando reservas que se encuentran concentradas y confinadas en cierto lugar, de tal manera que cuando se perfora y se llega hasta ahí, es factible extraerla de manera relativamente sencilla”, expuso.
No obstante, en el caso del fracking se utiliza para aprovechar otro tipo de producto y de una forma diferente, pues se trata de yacimientos de gas concentrados en una roca, pero no contenidos en un “cántaro”, sino metido entre las grietas de la roca, explicó.
“Extraer el gas mediante esta técnica durante muchos años fue imposible, aunque se sabía que estaba ahí, pero inventaron una forma de cómo hacerlo y la forma básicamente es, igual se hace una perforación de 3, 6 o 13 kilómetros hasta donde está el yacimiento y una vez que se llega se inyectan millones y millones de litros de agua en donde están disuelto un coctel en el cual puede haber una cantidad muy grande de sustancias químicas, algunos hablan de hasta 900 sustancias, que sirven para lubricar la tubería pero sobre todo para ejercer una presión sobre la roca”, detalló.
La idea es fracturar la roca para liberar el gas contenido en ellas, aunque el problema con esta técnica es que las sustancias químicas que se disuelven para la extracción de este gas son tóxicas y el riesgo es que una buena parte del agua que se “inyecta”, regresa a la superficie, la cual “arrastra”, además de las sustancias cuando menos arrastra a dos compuestos radiactivos, que pueden causar mutaciones y otras enfermedades.
Indicó que una vez perforada, la roca se disuelve y trae consigo metales pesados disueltos como el plomo, mercurio, arsénico, y cadmio que son sustancias cancerígenas, que quedan expuestos en la superficie, “confinados”.
“Vamos a suponer que así fuera, sin embargo, algo que se ha demostrado que ocurre es que en esta perforación que son varios kilómetros en el subsuelo, la perforación va atravesando los mantos freáticos, es decir, el agua que normalmente se consume en las ciudades está a veces a 200, 300 metros de profundidad”.
Méndez Bahena cuestionó como es que el gobierno federal garantizará que estas sustancias tóxicas, más la radioactividad, más los metales pesados, no se van a mezclar con el agua que se usa en las ciudades, ya que es muy difícil de controlar.
Alertó que con esta técnica se han tenido problemas en países como Estados Unidos, donde la población al abrir la llave de su casa se incendiaba de manera espontánea porque lo que venía con el agua, era gas, que se encontraba en las tuberías de la ciudad, lo cual conlleva a una contaminación de los mantos freáticos, indico.
Cabe mencionar que el agua que se utiliza en esta técnica ya no puede “limpiarse” o descontaminar, por su toxicidad, “no hay mecanismo humano para limpiarla”, lo que la hace inútil de por vida, y ante la escasez del vital líquido en el país, sobre todo en el norte, donde pretenden llevar a cabo esta técnica, afectaría la distribución del agua de por si escasa en esta aparte del país, insistió
